Voor Lonneke Geraerts voelen haar twee bronzen sprintmedailles dit weekend op het NK baanwielrennen heel dubbel. De 22-jarige baanwielrenster uit Luyksgestel maakt sinds een aantal maanden geen deel meer uit van de nationale selectie. 'Het maakt me onzeker, maar ik ga er echt niet mee stoppen,' zegt ze vastberaden.
Opgegroeid in Luyksgestel, net zoals succesvolle renner Harrie Lavreysen, koos Lonneke voor de fiets ondanks haar vaders motorcrosspassie. Van veldrijden en wegwedstrijden belandde ze door valpartijen op de baan, waar ze de snelheid en spanning ontdekte. 'Brabant mist een baan, maar mijn ambitie groeide met de tijd,' deelt ze.
Na het nieuws dat de talentengroep stopte, moest Lonneke het zelf rooien. Ondanks de uitdagingen traint ze nu in Apeldoorn met beperkte sprintfaciliteiten. Mentale veerkracht na rug- en schouderblessures drijft haar door moeilijke tijden. 'Ik geloof in mezelf en wil mijn ambities niet laten varen.'
Lonneke's doel is duidelijk: een plek terug in de nationale selectie en uiteindelijk de Olympische Spelen. Ondanks uitdagingen en zelftraining, houdt ze vast aan haar dromen. Op het NK in Apeldoorn bewees ze haar klasse met bronzen medailles en kijkt ze uit naar het keirin-onderdeel op zondag.