Recente cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek tonen aan dat eind 2023 het aantal inwoners van Bergeijk tussen de 15 en 75 jaar zonder werk iets is afgenomen ten opzichte van het voorgaande jaar. Van de 2400 inwoners die al zeker vier jaar geen werk hebben, zijn er enkelen die bewust niet actief op zoek zijn naar werk. Diverse redenen, zoals zorgtaken, studie, gezondheidsproblemen, of pensionering, dragen bij aan de groep die langdurig uit het arbeidsproces blijft.
De langdurige werkloosheid in Bergeijk ligt lager dan het landelijk gemiddelde, maar regio's zoals het oosten van Groningen en het zuiden van Limburg ondervinden een groter probleem. Factoren zoals gezondheid, opleidingsniveau en armoede spelen hierbij een rol, volgens Jouke van Dijk, hoogleraar regionale arbeidsmarktanalyse.
Ondanks dat veel hoogopgeleiden de regio verlaten voor studie, blijft een deel van de bevolking achter met beperkte kansen op de arbeidsmarkt en weinig voorbeeldfiguren die werken stimuleren. Het gebrek aan geschikte banen en heersende opvattingen over werk dragen bij aan dit probleem.
De uitdaging ligt in het begeleiden van langdurig werklozen naar werk. Individuele begeleiding speelt hierbij een cruciale rol, met aandacht voor stages, banen en het behouden van uitkeringen. Het doorbreken van negatieve opvattingen over werk en het stimuleren van ouders zijn essentieel in dit proces.
Ondanks de problemen groeit het aantal inwoners dat al meer dan vier jaar werk heeft in Bergeijk gestaag. De krappe arbeidsmarkt heeft hieraan bijgedragen, wat resulteert in een hoger aantal langdurig werkenden dan het landelijk gemiddelde.